Nell’ultimo decennio il concetto di Dipendenza ha subito una forte dilatazione: mentre prima si rivolgeva al consumo di sostanze (eroina, tabacco, alcol, ecc.), adesso l’oggetto della dipendenza può essere un’attività socialmente accettata. Nascono, quindi, le Nuove Dipendenze o New Addiction, come dipendenza da gioco d’azzardo, sesso, lavoro, shopping compulsivo e Internet. Storicamente il concetto di dipendenza in ambito di ricerca veniva legato all’uso di sostanze psicoattive, tuttavia oggi la comunità scientifica considera la dipendenza come un problema mentale che può nascere da “qualunque esperienza, situazione od oggetto, in grado di alleviare uno stato d’ansia, preoccupazione o dolore.” Pertanto l’internet addiction, al pari di altre dipendenze come quelle da droghe o da gioco di azzardo, si sviluppa dunque per modificare lo stato di coscienza del soggetto e la sua percezione dell’ambiente circostante al fine di diminuire lo stato di disagio e sofferenza che prova. La comunità scientifica ha dedicato, negli ultimi anni, molti studi ai fenomeni delle dipendenze comportamentali. Allo stesso tempo molta attenzione stanno ricevendo quelle che vengono definite dipendenze tecnologiche, come per esempio la dipendenza da Internet. Fin dalla sua comparsa nella letteratura scientifica, questo fenomeno è stato accompagnato da vivaci dibattiti sulla sua definizione e concettualizzazione. É innegabile come Internet e le sue applicazioni facciano ormai parte della vita quotidiana di ciascuno di noi e come queste abbiano portato numerosi vantaggi negli ambiti più disparati, dall’informazione al mondo del lavoro, dalla ricerca al mondo dell’intrattenimento. Tuttavia, parallelamente al progresso e all’innovazione che accompagnano e derivano da tali dispositivi, si sono sviluppati tra gli utenti dei disturbi legati ad un uso eccessivo della rete, fino a parlare di vere e proprie dipendenze.
Questa entità diagnostica ha attirato l’attenzione di un numero crescente di studiosi poiché sempre più pazienti con una sintomatologia clinica derivante da un uso scorretto di Internet. Nell’ultimo decennio è notevolmente aumentata l’osservazione della dipendenza da Internet e dei fenomeni connessi all’utilizzo delle piattaforme digitali. Incominciano ad esser numerosi i lavori che evidenziano i tanti punti di contatto fra l’uso smodato della tecnologia e i disturbi psichiatrici. Tenendo in considerazione le necessità formative degli operatori sociosanitari su questo tema, scopo del convegno è di illustrare le peculiarità del costrutto della digital addiction, individuando le
principali strategie di prevenzione e trattamento.